Para astronom telah lama percaya bahwa raksasa es Uranus dan Neptunus kaya akan air beku. Namun, sebuah studi baru menunjukkan bahwa gunung tersebut mungkin juga mengandung berton-ton es metana.
Temuan ini bisa membantu memecahkan misteri bagaimana dunia es ini terbentuk.
banyak tentang Uranus Dan Neptunus Masih belum diketahui. Dunia es raksasa ini hanya dikunjungi satu orang, yaitu pesawat ruang angkasa Voyager 2, yang terbang pada tahun 1980-an. Akibatnya, para ilmuwan hanya mempunyai gambaran samar-samar tentang komposisi raksasa es – misalnya, bahwa mereka mengandung oksigen, karbon, dan hidrogen dalam jumlah besar.
Terkait:Cincin Uranus terhalang oleh bulan-bulannya yang bermasalah
Untuk mempelajari lebih lanjut tentang komposisi Uranus dan Neptunus, para astronom telah menciptakan model yang sesuai dengan sifat fisik yang diukur oleh Voyager 2 dan teleskop berbasis darat. Banyak model berasumsi bahwa planet mengandung cangkang tipis hidrogen dan helium; Lapisan dasar air bertekanan super terionisasi amonia; Dan inti berbatu di tengahnya. (Airlah yang memberi mereka tanda “raksasa es”.) Beberapa perkiraan menunjukkan bahwa Uranus dan Neptunus mungkin memiliki 50.000 kali jumlah air Di lautan bumi.
Namun penulis studi baru mengatakan model ini mengabaikan cara terbentuknya raksasa es. Ketika Uranus dan Neptunus bersatu dari awan debu yang mengelilingi matahari muda, mereka melahap atau mengumpulkan benda-benda yang disebut planetesimal. Tim mengatakan planetesimal ini menyerupai komet masa kini seperti 67P/Churyumov-Gerasimenko, yang berasal dari Sabuk Kuiper, wilayah benda es berbentuk donat di luar orbit Neptunus.
Berbeda dengan raksasa es yang diperkirakan kaya akan air, sebagian besar benda mirip planetesimal ini kaya akan air. karbon. Jadi, “bagaimana raksasa es bisa terbentuk dari balok-balok bangunan yang miskin es?” Dia berkata Uri Malamudpenulis utama studi tersebut dan ilmuwan planet di Institut Teknologi Technion-Israel.
Untuk mengatasi paradoks ini, Malamud dan rekan-rekannya membangun ratusan ribu model interior Uranus dan Neptunus. Algoritme yang mereka gunakan “dimulai dengan mencocokkan komposisi yang sesuai dengan permukaan planet, dan secara bertahap berlanjut hingga ke titik pusat planet.” Mereka mempertimbangkan beberapa bahan kimia, termasuk besi, air, dan metana, sebagai komponen utama gas alam. Mereka kemudian mencoba menentukan model mana yang paling mirip dengan raksasa es sebenarnya dalam hal radius dan massa.
Di antara berbagai model yang mereka buat, para astronom menemukan bahwa model yang mengandung metana memenuhi kriteria mereka, yaitu metana – baik dalam bentuk padat atau, di bawah tekanan, dalam keadaan lunak – membentuk lapisan tebal antara cangkang hidrogen dan helium serta lapisan air. Dalam beberapa model, metana menyumbang 10% massa planet.
Tim memposting hasilnya, yang belum ditinjau oleh rekan sejawat, di server pracetak arXiv di bulan Maret.
Metana ini memegang kunci untuk memecahkan paradoks es. Para peneliti mengatakan es mungkin terbentuk ketika hidrogen di planet yang sedang tumbuh bereaksi secara kimia dengan karbon di planet muda yang terakumulasi di planet tersebut. Reaksi seperti ini terjadi pada suhu dan tekanan yang sangat tinggi, jutaan kali lipat tekanan udara yang kita alami di Bumi. Kondisi inilah yang diyakini para ilmuwan terjadi di planet berkembang.
Malamud mengatakan temuan ini dapat memberikan wawasan yang lebih luas mengenai planet-planet yang kurang dipahami ini, meskipun memverifikasi apakah planet-planet tersebut benar-benar kaya akan metana akan sulit dilakukan. Ini akan menjadi tujuan dari salah satu dari beberapa tujuan Misi yang diusulkan Dari NASA dan badan antariksa lainnya bertujuan untuk menjelajahi Uranus.
More Stories
Legiuner berangkat dalam dua kapal pesiar terpisah yang terkait dengan fitur kemewahan khusus ini: lapor
Setelah 120 tahun tumbuh, bambu Jepang baru saja berbunga, dan itu menjadi masalah
Bukti adanya lautan di bulan Uranus, Miranda, sungguh mengejutkan