Tidak. 2 Arizona mencekik No. 16 USC untuk memenangkan gelar Pac-12

Kembalinya kejayaan Konferensi Pac-12 musim reguler untuk No. 2 Arizona bukanlah tempat untuk perayaan liar, auman keras atau proklamasi yang membanggakan.

Kemenangan meyakinkan 91-71 atas No. 16 California Selatan lebih merupakan momen yang menyenangkan ketika Wildcats memenangkan gelar konferensi musim reguler pertama mereka dalam empat musim. Arizona menggunakan pendekatan seperti bisnis untuk mengetuk Trojan tempat kedua dengan bantuan sedikit perspektif.

Bennedict Mathurin mencetak 19 poin dan Kerr Kriisa menambahkan 18 dalam kemenangan tersebut, sementara Justin Kier mencetak 12 poin saat Wildcats (26-3, 16-2 Pac-12) bangkit dari kekalahan dua digit di luar karakter di Colorado atas akhir pekan.

“Kami tahu siapa kami; Kami mengambil ‘L’ itu ke kepala, ”kata Kier tentang kekalahan 79-63 Sabtu yang membuka mata di Colorado. “Kami tahu kami harus memperbaiki beberapa hal dari pertandingan itu, tetapi kami tidak terlalu kecewa karena kami tahu kami bisa bermain lebih baik.”

Pelatih kepala Arizona tahun pertama Tommy Lloyd mengingatkan timnya bahwa gelar konferensi diharapkan untuk program yang kaya akan tradisi. Timnya membuatnya tampak seperti pernah berada di posisi ini sebelumnya.

“Orang-orang kami dibangun untuk itu,” kata Lloyd. “Mereka bersemangat untuk bermain dan Anda melihat tatapan itu di mata mereka lebih awal. Saya merasa baik tentang latihan (Senin). Saya merasa hebat tentang tembak-menembak hari ini. Saya berusaha untuk tidak terlalu bersemangat karena itu tidak selalu berarti kemenangan. Kali ini, orang-orang membawa kami pulang. ”

Max Agbonkpolo mencetak 14 poin, sementara Drew Peterson dan Chevez Goodwin masing-masing mengumpulkan 10 poin saat Trojans (25-5, 14-5) mengakhiri enam kemenangan beruntun mereka. USC kehilangan game pertamanya sejak Februari. 5 ketika mereka gagal mempertahankan keunggulan babak kedua di Arizona dalam kekalahan 72-63.

Trojan jatuh ke dasi tempat kedua di klasemen konferensi dengan UCLA. Pemenang pertandingan hari Sabtu antara rival Los Angeles akan finis sendirian di tempat kedua.

Bermain di game yang dijadwal ulang dari Jan. 2 karena kekhawatiran COVID-19 USC, Arizona tidak memiliki masalah dengan game ketiganya dalam enam hari. Wildcats memimpin 17-8 pada timeout pertama lebih dari lima menit memasuki pertandingan, naik 20 untuk pertama kalinya dengan hanya di bawah tiga menit tersisa di babak pertama dan menembak 55% (22 dari 40) sebelum turun minum.

“Orang-orang kami tidak bermain dengan kecepatan yang diperlukan di babak pertama dan itu terlihat,” kata pelatih kepala USC Andy Enfield.

Dalam memenangkan gelar konferensi musim reguler pertama mereka sejak musim 2017-18, Wildcats meningkatkan rekor keseluruhan terbaik mereka sejak mereka 28-2 pada 2013-14. Arizona juga menembak 48,1% dari lapangan atau lebih baik di semua 10 pertandingan jalan raya Pac-12.

Mathurin melakukan 7 dari 13 dari lapangan untuk Arizona, sambil menambahkan enam assist dan lima rebound saat ia terus membuat kasus untuk penghargaan pemain terbaik konferensi tahun ini. Dalen Terry dan Oumar Ballo masing-masing mengumpulkan 11 poin untuk Wildcats.

“Kami bersyukur tetapi tidak puas,” kata Mathurin tentang finis pertama di musim reguler. “Pekerjaannya belum selesai.”

Isaiah Mobley mencetak sembilan poin untuk USC dengan 11 rebound tertinggi saat Trojans menembak hanya 39,7% dari lapangan dan 22,2% (4 dari 18) dari jarak 3 poin.

“Yah, Drew memiliki musim yang hebat, begitu juga Isaiah dan begitu juga Boogie (Ellis), dan mereka memulai 3-untuk-23,” kata Enfield tentang tembakan awal yang buruk. “Pencetak gol terbanyak Anda harus bermain bagus di pertandingan besar atau Anda tidak akan menang. Ketika Anda membayar masing-masing 30 menit, Anda harus menghasilkan. ”

BERJUANG

Pertandingan kedua USC terjual habis musim ini termasuk sepasang kelas berat dari program sepak bola. Transfer quarterback Caleb Williams hadir sebagai pelatih kepala baru Lincoln Riley.

Riley menerima sorakan besar ketika dia diperkenalkan dan mengambil kesempatan untuk menjalin ikatan dengan bagian siswa ketika dia melemparkan T-shirt gratis ke kerumunan. USC menerima 2.700 siswa untuk permainan tersebut, terbanyak dalam sejarah Galen Center, yang dibuka pada tahun 2006.

GAMBAR BESAR

Arizona: Wildcats tidak hanya bangkit dari kekalahan 16 poin yang mengerikan pada hari Sabtu di Colorado, mereka menyelesaikan bagian jalan dari jadwal dengan rekor 8-3. Tidak ada apa-apa selain pertandingan kandang dan lapangan netral di depan. Arizona menutup jadwal musim reguler dengan pertandingan melawan Stanford dan Cal di Tucson, Arizona, di mana mereka menang 15-0. Di lapangan netral Arizona adalah 2-0.

USC: Tawaran Trojans untuk gelar Pac-12 gagal, meskipun banyak peluang profil tinggi tetap ada. USC mendapat saingan lintas kota UCLA berikutnya, menempatkan lima kemenangan beruntun melawan Bruins di telepon. Trojans juga menuju ke Turnamen Konferensi Pac-12 minggu depan di Las Vegas dengan bye putaran pertama di tangan, kemudian memiliki Turnamen NCAA berikutnya dengan kesempatan untuk menjalankan Elite Eight tahun lalu dengan lebih baik.

BERIKUTNYA

Arizona: Wildcats kembali ke rumah untuk menghadapi Stanford pada hari Kamis.

USC: Trojan akan bermain di No. 17 UCLA pada hari Sabtu untuk menyelesaikan jadwal musim reguler mereka.