Penyelidikan Ketekunan NASA mengumpulkan sampel pertama batuan Mars – ‘benar-benar momen bersejarah’

Inti batuan sekarang tertutup dalam tabung sampel titanium kedap udara, dan akan tersedia untuk pengambilan di masa mendatang.

NASAKereta Ketekunan hari ini telah selesai mengumpulkan sampel pertama dari batuan Mars, inti dari Kawah Jezero sedikit lebih tebal dari pensil. Pengendali misi di Laboratorium Propulsi Jet NASA (Laboratorium Propulsi Jet) di California Selatan data yang mengkonfirmasi tengara sejarah.

Inti sekarang ditempatkan dalam tabung sampel titanium kedap udara, sehingga tersedia untuk pengambilan di masa mendatang. di seberang Mars Kampanye Pengembalian Sampel, NASA dan Badan Antariksa Eropa (ESA) merencanakan serangkaian misi masa depan untuk mengembalikan tabung sampel wahana ke Bumi untuk studi lebih dekat. Sampel-sampel ini akan menjadi kumpulan bahan pertama yang diidentifikasi dan dipilih secara ilmiah untuk dibawa kembali ke planet kita dari planet lain.

“NASA memiliki sejarah dalam menetapkan dan kemudian mencapai tujuan ambisius, yang mencerminkan komitmen bangsa kita terhadap penemuan dan inovasi,” kata Administrator NASA Bill Nelson. “Ini adalah pencapaian yang sangat penting dan saya tidak sabar untuk melihat penemuan luar biasa yang dibuat oleh ketekunan dan tim kami.”

Selain mengidentifikasi dan mengumpulkan sampel batuan dan regolit (batuan retak dan debu) saat mencari tanda-tanda kehidupan mikroskopis kuno, misi ketekunan mencakup studi wilayah Jezero untuk memahami geologi kuno dan kelayakhunian, serta untuk mengkarakterisasi masa lalu. . iklim.

“Untuk semua ilmu pengetahuan NASA, ini benar-benar momen bersejarah,” kata Thomas Zurbuchen, direktur asosiasi ilmu di Markas Besar NASA di Washington. “Sama seperti misi Apollo Moon yang telah menunjukkan nilai ilmiah yang bertahan lama untuk mengembalikan sampel dari dunia lain untuk dianalisis di sini di planet kita, kami akan melakukan hal yang sama dengan sampel yang dikumpulkan oleh Perseverance sebagai bagian dari Program Pengembalian Sampel Mars. alat di Bumi, kami mengharapkan penemuan luar biasa di berbagai bidang Ilmiah, termasuk eksplorasi pertanyaan apakah kehidupan ada di Mars.

Sampel batuan Mars pertama yang digali dari ketekunan disegel di dalam tabung penampung titaniumnya dalam gambar yang diambil oleh kamera Sampling and Caching System rover (atau dikenal sebagai CacheCam). Kredit: NASA/JPL-Caltech

sampel pertama

Pengambilan sampel dimulai pada hari Rabu, 1 September, ketika bor perkusi berputar di ujung lengan robot keuletan dibor ke dalam batu Mars datar seukuran tas kerja yang dijuluki “Rochette.”

Setelah menyelesaikan proses pengeboran, lengan menggerakkan inti, potongan, dan tabung sampel sampai bajak itu Mastkam-Z Instrumen kamera dapat memotret isi tabung yang masih terbuka dan mengirimkan hasilnya kembali ke tanah. Setelah pengendali misi mengkonfirmasi keberadaan batu bor di dalam tabung, mereka mengirim perintah untuk menyelesaikan pemrosesan sampel.

Hari ini, pukul 12:34 EDT, Perseverance mentransfer sampel Nomor Seri 266 dan muatan Mars-nya ke dalam rover untuk mengukur dan memotret inti berbatu. Kemudian dia menutup wadahnya dengan rapat, mengambil gambar lagi, dan menyimpan tabungnya.

“Dengan lebih dari 3.000 bagian, sistem sampling dan buffering adalah mekanisme paling kompleks yang pernah dikirim ke luar angkasa,” kata Larry D. James, direktur sementara Jet Propulsion Laboratory. “Tim Perseverance kami senang dan bangga melihat sistem bekerja dengan baik di Mars dan mengambil langkah pertama untuk mengembalikan sampel ke Bumi. Kami juga mengakui bahwa tim global NASA, mitra industri, akademisi, dan badan antariksa internasional telah berkontribusi dan berbagi dalam kesuksesan bersejarah ini.”

Tabung Sampel Ketekunan 266: Tabung sampel nomor 266 digunakan untuk mengumpulkan sampel pertama batuan Mars oleh penjelajah Perseverance NASA. Kredit: NASA/JPL-Caltech

Kampanye ilmiah pertama

Ketekunan saat ini menjelajahi singkapan berbatu dan batu-batu besar Artobe, garis bawah yang membentang lebih dari setengah mil (900 meter) pada batas dua unit geologis yang diyakini mengandung lapisan batuan terestrial terdalam dan tertua di Kawah Jezero.

“Mendapatkan sampel pertama di bawah ikat pinggang kami cukup merupakan pencapaian,” kata Ken Farley, seorang ilmuwan proyek ketekunan, dari California Institute of Technology. “Ketika kami membawa sampel ini kembali ke Bumi, mereka akan memberi tahu kami banyak tentang beberapa bab pertama dalam evolusi Mars. Tapi apa pun yang menarik secara geologis isi tabung sampel 266, itu tidak akan menceritakan keseluruhan cerita ini. Ada lebih banyak Kawah Jezero yang tersisa untuk dijelajahi, dan kami akan melanjutkan perjalanan kami dalam beberapa bulan dan tahun mendatang.”

Kampanye sains awal rover, yang berlangsung selama ratusan hari di Mars, akan selesai ketika Perseverance kembali ke lokasi pendaratannya. Pada saat itu, Ketekunan akan menempuh jarak antara 1,6 dan 3,1 mil (2,5 dan 5 kilometer) dan mungkin telah mengisi hingga delapan dari 43 tabung sampel.

Kemudian, Perseverance akan bergerak ke utara, lalu ke barat, menuju lokasi ekspedisi sains keduanya: Delta Kawah Jezero. Delta adalah sisa berbentuk kipas dari tempat di mana sungai kuno bertemu dengan danau di dalam kawah. Daerah ini mungkin sangat kaya akan mineral lempung. Di Bumi, mineral tersebut dapat melestarikan tanda-tanda fosil kehidupan mikroskopis kuno dan sering dikaitkan dengan proses biologis.

Lebih lanjut tentang ketekunan

Tujuan utama dari misi Persevere on Mars adalah astrobiologiTermasuk mencari tanda-tanda kehidupan mikroba purba. Rover akan mencirikan geologi planet dan iklim masa lalu, membuka jalan bagi eksplorasi manusia di Planet Merah, dan menjadi misi pertama untuk mengumpulkan dan menyimpan batuan dan regolit Mars.

Misi NASA berikutnya, bekerja sama dengan Badan Antariksa Eropa, akan mengirim pesawat ruang angkasa ke Mars untuk mengumpulkan sampel tertutup ini dari permukaan dan mengembalikannya ke Bumi untuk analisis mendalam.

Misi Ketekunan Mars 2020 adalah bagian dari pendekatan eksplorasi bulan-ke-Mars NASA, yang meliputi Artemis Misi ke bulan akan membantu mempersiapkan eksplorasi manusia di planet merah.

Jet Propulsion Laboratory, yang dioperasikan oleh Institut Teknologi California yang dikelola NASA di Pasadena, California, membangun dan mengoperasikan operasi rover.