Putin gagal menghancurkan Ukraina, tetapi dia berhasil menghancurkan Rusia.

Kami menunjukkan bukti bahwa mereka tidak hanya ada di sana, berperang melawan pemerintah yang didukung PBB dan mendukung Jenderal Khalifa Haftar, tetapi mereka juga berkomitmen. Kejahatan perang terhadap warga sipil.

Setelah versinya disiarkan di televisi dan sebuah artikel yang menjelaskan temuan ini diterbitkan, dua tentara bayaran yang kami sebutkan menggugat BBC dan saya di pengadilan di Moskow.

Pada Januari 2022 kasusnya berjalan dengan sendirinya dan saya khawatir kasus itu masih berjalan. Saya sangat tertekan bahkan dengan bantuan pengacara yang berkualitas saya tidak dapat melindungi reputasi atau kebebasan saya.

Enam bulan kemudian, salah satu penggugat — yang mengaku tidak pernah menjadi bagian dari Grup Wagner — tewas dalam pertempuran di Ukraina sebagai tentara bayaran Wagner. Yang lain kalah melawan kami.

Namun, Saya akhirnya meninggalkan Rusia, tetapi untuk alasan yang sangat berbeda.

Pada awal Februari 2022, dengan meningkatnya kehadiran militer Rusia di perbatasan Ukraina dan desas-desus tentang perang yang semakin intensif, saya tiba di Kyiv untuk melaporkan ketegangan yang meningkat.

Namun jauh di lubuk hati, dia masih tidak percaya bahwa perang akan benar-benar terjadi. Saya terus memberi tahu istri saya bahwa dalam dua minggu saya akan pulang ke Moskow.

Pada 14 Februari, reporter BBC lainnya, Slava Khomenko, dan saya pergi ke Vovchansk, di wilayah Kharkiv, dekat perbatasan Rusia.

Sepuluh hari kemudian, kota ini berada di bawah pendudukan Rusia, tetapi pada saat itu penduduk setempat tidak memikirkan kemungkinan seperti itu.

Ketika Slava dan saya mendesak mereka, menanyakan apa yang akan mereka lakukan jika memang ada invasi, mereka mengangkat bahu dengan fatal dan berkata: “Kami entah bagaimana lolos dari Jerman.” Mereka membicarakan tentang Perang Dunia II.

Dalam perjalanan kembali ke Kiev, kami berhenti di lampu lalu lintas kota Primokha di Ukraina untuk “Kemenangan”, dan berfoto di sebelahnya.

Karena tidak satu pun dari kami mengira perang akan segera dimulai, kami pikir ini akan mengingatkan kami pada hari-hari yang mencemaskan itu.

Pada tanggal 24 Februari, saya terbangun di kamar hotel saya di Kiev ketika seorang anggota staf mengetuk pintu sambil berkata: “Tuan, sepertinya kita sedang dibom.”

Perang dimulai.

Saya pergi ke tempat perlindungan hotel dan menyaksikan anak-anak turis Spanyol bermain, dan saya melihat apa yang terjadi sebagai petualangan yang menyenangkan.

Mereka tidak mengerti sirene atau mengapa mereka tidak bisa keluar.

Pada hari-hari berikutnya saya menghabiskan banyak waktu di apartemen seorang teman di Kiev, di mana banyak jurnalis berkumpul, berbagi informasi, dan berbicara.

Dia Apartemen Itu bersemangat, tetapi begitu juga bagian lain dari Kiev itu ( pudel) Dia tampak matiketika itu biasanya merupakan daerah ramai yang penuh dengan kehidupan dan energi)

Apartemen teman saya memiliki balkon yang menghadap ke utara. Kami berdiri di sana, melihat kota Bucha, Hostomel, dan Irpin. Kami bisa mendengar dentingan senjata Dan kami tahu bahwa tentara Rusia sedang mencoba untuk mengambil alih wilayah tersebut.

Enam minggu kemudian, ketika pasukan Rusia mundur dari kota-kota itu—menganggap penarikan itu sebagai “langkah niat baik”—dunia akan belajar Kejahatan perang keji yang dilakukan oleh pasukan di sana.

Namun, pihak berwenang Rusia, mengikuti tradisi lama mereka, akan mengklaim hal ini Cerita palsu “dibuat oleh dinas keamanan Barat.”

Larut malam tanggal 28 Februari, saya menyeberangi Sungai Dniester dari Ukraina ke Moldova.

Saya sudah menyadari itu Kembali ke Moskow tidak mungkin. Setelah melaporkan perang Rusia melawan Ukraina, saya mempertaruhkan bertahun-tahun di balik jeruji besi.

Moldova penuh dengan pengungsi Ukraina, dan penduduk setempat menonton berita dengan cemas dari depan.

Banyak yang khawatir jika pasukan Putin mencapai Odessa, Negara kecilnya akan menjadi sasaran empuk pendudukan Rusia. Saat itu belum jelas apakah Ukraina mampu menahan agresi Moskow.

Saya naik kereta api dari Moldova ke Rumania. Itu juga penuh dengan pengungsi. Seorang gadis berusia empat tahun bertanya kepada saya, “Kita akan segera pulang, bukan?” Saya tidak tahu harus menjawab apa.

Ketika kereta berhenti di stasiun, seorang pelayan dan saya merokok dari gerbong makan bersama di peron.

“Semua orang ini,” katanya sambil berpikir, “berusaha kabur, keretanya penuh dengan pengungsi. Menurut Putin, siapa yang dia coba bantu dalam perang ini? ”

Saya juga tidak tahu harus berkata apa tentang itu, dan setahun kemudian saya masih tidak tahu.

Bukares, Beograd, Istanbul, Wina, Praha, Riga… Emigrasi saya mirip dengan jalan yang diambil oleh orang-orang yang meninggalkan Rusia setelah Revolusi Bolshevik tahun 1917.

Lebih dari seratus tahun yang lalu, para bangsawan dan perwira Pengawal Putih pergi. Sekarang mereka adalah ilmuwan komputer, dokter, dan jurnalis.

Sejak awal invasi, Rusia telah mengeluarkan undang-undang yang melarang jurnalisme independen dalam bentuk apapun.

Setahun dalam perang ini, jelas bahwa Vladimir Putin telah gagal mencapai tujuan utamanya: penghancuran Ukraina.

Namun, apa yang dicapainya adalah penghancuran Rusia, kelas menengahnya, inteligensia, dan elit budayanya.

Kami tidak akan pernah bisa kembali ke Moskow seperti sebelum perang.

Tapi saya ingin kembali ke Rusia pasca-Putin. Kemudian lakukan perjalanan ke Ukraina pascaperang untuk melihat Donetsk, Mariupol, dan Krimea, yang tidak lagi diduduki Rusia.

Ingat itu Anda dapat menerima notifikasi dari BBC Mundo. Unduh dan aktifkan versi baru aplikasi kami agar tidak ketinggalan konten terbaik kami.